Đặc tính gia công của vật liệu kim loại là yếu tố cốt lõi ảnh hưởng đến hiệu quả xử lý và chất lượng bộ phận; do đó, chúng phải được căn chỉnh cẩn thận với cả đặc tính bên trong của vật liệu và kỹ thuật xử lý cụ thể được sử dụng. Độ cứng và độ bền của vật liệu kim loại có mối tương quan trực tiếp với lực cắt cần thiết trong quá trình gia công. Vật liệu có độ cứng cao hơn làm tăng tốc độ mài mòn dụng cụ, đòi hỏi phải lựa chọn các thông số cắt và vật liệu dụng cụ thích hợp; ngược lại, vật liệu có độ bền thấp hơn dễ xảy ra hiện tượng "xây dựng cạnh" (vật liệu bám dính vào dụng cụ), đòi hỏi phải tối ưu hóa tốc độ cắt và phương pháp làm mát.
Độ dẻo và độ bền của vật liệu chi phối việc kiểm soát biến dạng trong quá trình gia công. Vật liệu có độ dẻo cao có xu hướng tạo ra phoi liên tục trong quá trình cắt, đòi hỏi phải sử dụng thiết kế-ngắt phoi và chất lỏng cắt thích hợp. Ngược lại, các vật liệu có độ bền thấp dễ tạo ra các phoi giòn, phân mảnh, đòi hỏi phải chú ý đến độ sắc bén của lưỡi cắt của dụng cụ và độ ổn định của đường cắt. Đặc tính dẫn nhiệt ảnh hưởng đến sự phân bố nhiệt độ trong vùng gia công. Vật liệu có độ dẫn nhiệt thấp có xu hướng gây ra sự tăng vọt nhiệt độ trong vùng cắt, đòi hỏi các biện pháp làm mát tăng cường để bảo vệ cả dụng cụ cắt và chất lượng bề mặt của phôi. Ngược lại, các vật liệu có độ dẫn nhiệt cao tạo điều kiện tản nhiệt nhanh, nhờ đó mang lại hiệu quả cắt cao hơn.
Hơn nữa, độ ổn định hóa học của vật liệu ảnh hưởng đến sự tương tác giữa dụng cụ cắt và phôi. Một số vật liệu dễ bị phản ứng hóa học với vật liệu dụng cụ ở nhiệt độ cao; trong những trường hợp như vậy, điều cần thiết là phải chọn những công cụ có khả năng chống bám dính và tương tác hóa học vượt trội. Bằng cách phân tích toàn diện các đặc tính gia công của vật liệu kim loại, nhà sản xuất có thể tối ưu hóa các thông số xử lý, giảm thiểu mài mòn dụng cụ, nâng cao độ chính xác của bộ phận và chất lượng bề mặt, đồng thời đáp ứng hiệu quả các yêu cầu đa dạng của ngành sản xuất cơ khí hiện đại.
